Yossele golem

Yossele era uno dei leggendari golem (in ebraico גולם), una figura antropomorfa immaginaria della mitologia ebraica, immortale e indistruttibile, menzionata nella Cabala ebraica e appartenente al folklore medievale.

Plasmato a partire dall'argilla dall'abilissimo mago e rabbino Jehuda Loew, Yossele aveva un fisico possente ma non avendo un anima non era in grado di animarsi, così il rabbino vi mise dentro l'anima di Asswerus, l'ebreo errante, un immortale infelice. Yossele prese vita, ma non era comunque in grado di parlare. Divenne una sorta di protettore per il ghetto, un cane fedele che però non era in grado di distinguere il bene dal male, che eseguiva qualunque ordine gli venisse impartito dal suo padre e creatore Jehuda Loew.

Yossele venne conservato nell'edificio praghese noto come "Casa ai Tre Gigli", la casa che un tempo apparteneva al mercante Mordechai Meisl. Per risvegliarlo è necessario recitare il salmo 119 sette volte, seguito dai versetti del "Sefer Jezira" (Il libro della creazione) sette volte nell'ordine giusto e sette volte al contrario, dopodiché girare attorno al golem per 162 volte ripetendo senza interruzione le lettere del tetragramma. Tuttavia illustri alchimisti (tra cui Michael Sendivogius) fallirono nel tentativo di rianimare Yossele poiché oltre alle formule magiche al golem serviva un anima da imprigionare all'interno del suo corpo di creta. Una volta rianimato, per essere fermato deve essere cancellata la scritta EMET (che significa "Vita") che il golem possiede sulla nuca.

La leggenda narra che una volta Yossele si ribellò al suo creatore Rabbi Loew quando Nikolaus pose in lui l'anima dannata di Babinsky, l'assassino di Praga.

Utilizzare il golem nella guerra tra Amesha e Altra Parte è considerata una trasgressione alla Legge dell'Equilibrio.

A prima impressione il suo aspetto poteva indurre spavento e repulsione, ma Miriam Perla moglie del rabbino lo trattò immediatamente come uno di famiglia. Dopo la sua nascita il golem continuò a crescere, tanto che la moglie di Loew doveva di tanto in tanto adattare i suoi vestiti aggiungendo metri di stoffa. Su di lui iniziarono molte storie, una su tutte era quella in cui riuscì a cogliere in flagrante ed immobilizzare un noto profonatore di tombe. Si dice che Yossele lo afferrò e lo legò sulla piazza del mercato assieme al piccolo cadavere da lui dissepolto. 

Ma nonostante questo Yossele talvolta era disprezzato per il suo strano aspetto, e per il fatto di essere muto. Loew pensò inizialmente di ovviare al problema  dandogli, in certe circostanze, il dono dell'invisibilità attraverso un amuleto cabalistico che il golem doveva indossava al collo. Ma questo dono presentava ovvi e spiacevoli inconvenienti, e visto che anche indossare una semplice parrucca non permetteva a Yossele di passare inosservato decise di dare lineamenti umani al suo volto.

A quei tempi a Praga vivevano molti illustri artisti italiani, così Loew si rivolse al maestro Arcimboldo. Il grande pittore, che aveva affascinato l'eccentrico imperatore Rodolfo con la sua arte stravagante ed i suoi ritratti vegetali, disegnò il volto di Yossele, e da quel momento la sua vita cambiò.

Mordechai Meisl era un mercante ebreo di immensa ricchezza. Nonostante non fosse un uomo malvagio, il suo cuore era avvelenato nei confronti di Yehuda Loew e della comunità ebraica. Questo rancore risaliva a molti anni prima, quando Miriam, la donna di cui Meisl si era perdutamente innamorato, aveva scelto di sposare proprio Loew. Vedovo di una prima moglie scomparsa prematuramente, Meisl viveva nel palazzo più sontuoso del ghetto e impiegava come domestica una giovane cristiana di nome Maria, della quale si mormorava fosse divenuta la sua amante.

Un giorno, Maria venne avvicinata da un misterioso italiano, Ottavio Miseroni, che in realtà celava la sua vera identità: era il demone Nikolaus. Quest’ultimo riuscì ad avere la meglio sulla ragazza e la rapì con la forza. La notizia della sua scomparsa si diffuse rapidamente nel ghetto, scatenando voci e sospetti. Il prete polacco cristiano Arkadiusz, noto per la sua ostilità verso il popolo ebraico, colse subito l’occasione per accusare Meisl di aver ucciso Maria e occultato il suo corpo.

Sconvolto e consapevole dell’infondatezza delle accuse, Meisl si rivolse disperatamente a Yehuda Loew. Nonostante le vecchie ruggini tra i due, il rabbino accettò di aiutarlo. Per scagionare Meisl, era necessario ritrovare Maria viva e dimostrare l’assurdità delle calunnie.

Loew dispiegò le sue forze attraverso il golem Yossele, che cominciò a vagare senza sosta nel ghetto alla ricerca della ragazza, ma ogni sforzo sembrava vano, Maria era introvabile. Poi accadde qualcosa di inspiegabile. Forse per strategia o forse per rimorso, lo stesso demone che aveva incastrato Meisl cambiò idea e indicò a Yossele il luogo segreto dove teneva prigioniera la ragazza. Yossele liberò maria e la condusse al Palazzo di Giustizia, alla presenza dell’imperatore Rodolfo. Di fronte all’evidenza, l’imperatore non poté far altro che rigettare in toto le accuse del prete Arkadiusz.

Per ringraziare il golem del gesto eroico, Meisl gli donò uno dei suoi beni più preziosi: la Casa ai Tre Gigli. Lì, di tanto in tanto, Yossele si intratteneva con Maria, che ammirava profondamente. Tuttavia, il golem era solo un uomo nell’aspetto, privo di sesso, privo di desideri umani. Gli bastava guardarla negli occhi e ascoltarla parlare per sentirsi in pace.