Dampyr 143 - La bambola veneziana

Testi: Samuel Marolla (Soggetto) - Mauro Boselli (Sceneggiatura)

Disegni: Alessio Fortunato

Copertina: Enea Riboldi

Praga, Teatro dei Passi Perduti. Nikolaus evoca lo spok di Giacomo Casanova poiché potrebbe fornire interessanti informazioni ad un caso che Harlan e Caleb Lost stanno seguendo. A Casanova viene chiesto di raccontare un episodio della sua vita che riguarda il suo incontro Barbarina, la dama di corte della baronessa Barbara Navager di cui Casanova si era perdutamente innamorato dopo una avventura amorosa avvenuta alla Villa del Conte Foscari. Solo poco tempo dopo, ad una seconda visita da Barbara Navager, Casanova scopre una verità sorprendente: Barbarina è in realtà un automa in grado di assumere fattezze umane con l'arrivo della notte, un regalo che la Navager ricevette da Jérôme Sombre, l'orafo magico. La baronessa si era presa come amante tale Pietro Zorzi, ma non disdegnava avventure occasionali, e a procurargliele era proprio Barbarina che andava in giro di notte per Venezia a scegliere giovani amanti per la sua padrona e ad attirarli a Palazzo Navager. Sulla sorte degli amanti esistono teorie contrastanti, alcuni di loro furono probabilmente uccisi da Pietro Zorzi, e sulla baronessa si mormorava fosse divenuta una strega, e che dovesse la sua longevità ed eterna giovinezza proprio al sangue degli amanti uccisi, ma prima che il Consiglio dei Dieci avviasse un'inchiesta ufficiale Pietro Zorzi, nominato come unico erede, uccise la baronessa e fece l'amore con la bambola Barbarina. Pietro venne imprigionato, ma decise di suicidarsi prima dell'istruttoria, mentre Barbarina non venne mai più ritrovata. Da quel momento non si seppe più nulla fino a oggi, quando alcuni turisti o ignari veneziani sono stranamente scomparsi dopo aver avvistato una ragazza che corrisponde alla descrizione della "bambola" Barbarina. 

Venezia, oggi. Harlan, Kurjak, Tesla si uniscono al loro vecchio amico Padre Alvise per capire se dietro le recenti sparizioni di alcune persone ci possa essere davvero quella vecchia storia ce riguarda Barbarina. Di recente oltre ad un turista americano, Alan Boyd, è scomparso anche un operatore ecologico, Toni. In entrambi i casi i due si sono visti allontanare con una bella ragazza in abiti settecenteschi. A questi poi si aggiungono anche due ragazze della Ca' Foscari, un'altro turista portoghese ed un veneziano di 30 anni.

Le indagini portano il gruppo a Lazzaro Zurlin, antiquario e restauratore veneziano proprietario della bottega "La polvere dei secoli" in centro a Venezia, che subiva il richiamo dello spirito di Barbara Navager e che ha recentemente ritrovato l'antico automa. Zurlin dopo aver trafugato il cadavere della baronessa Navager tentava in ogni maniera di rigenerarla attraverso il sangue delle vittime che reperiva attraverso l'automa di Barbarina.

Il piano viene scoperto e Zurlin ucciso da Harlan, con la sua anima che sembra finire all'interno della Barbarina, sopravvissuta alla distruzione ma che in assenza della specifica chiave per la ricarica rimarrà per sempre inutilizzabile.