Dampyr 149 - La loggia del crepuscolo

Testi: Samuel Marolla

Disegni: Maurizio Dotti

Copertina: Enea Riboldi

Granada, 1491. Il Maestro della Notte Jan Vathek fa ritorno alla Loggia del Crepuscolo, il suo mattatoio e rifugio segreto incastonato nella Sierra Nevada. È giunto il momento della ritirata definitiva. I reconquistadores sono alle porte di Granada e la caduta dell’Andalusia è ormai inevitabile. A capo dei mori andalusi, Vathek decide di chiudere ogni questione sterminando il proprio esercito di non morti prima di abbandonare la Spagna. Nessuna traccia deve sopravvivere alla sua sconfitta. Nessuna… tranne una.

Zaldivar Mundo, un tempo condottiero, trasformato in non morto dallo stesso Vathek, ha sempre mostrato arroganza e disobbedienza verso il suo padrone. Per lui non è prevista una semplice distruzione, ma una condanna eterna: verrà sepolto vivo nella Loggia del Crepuscolo insieme alla sua amata umana, Soledad Laguna, marchesa di Zamora. Quanto potrà resistere un non morto, privato del sangue, prima di cedere all’istinto e sbranare la donna che ama? Prima di svanire nell’ombra della storia, Vathek affida al fedele Hassan un ultimo compito, celare la Loggia agli occhi degli uomini attraverso il potere dell’Astrolabio d’Oro.

Granada, 2012. Secoli dopo, grazie a misteriose scoperte avvenute in Sudan da parte dell’imprenditore Hu Jia Lou, l’Astrolabio d’Oro e il segreto della Loggia del Crepuscolo riemergono. Finiscono nelle mani di Joshua Raffer, ex mercenario e imprenditore senza scrupoli, che per compensi milionari organizza per la propria élite di clienti esperienze estreme: cacce clandestine ad animali in via d’estinzione, giochi crudeli, passatempi sempre più perversi. La sua nuova attrazione vale dieci milioni di euro a testa, la visita a un autentico vampiro imprigionato, Zaldivar Mundo… e un combattimento all’ultimo sangue tra due creature delle tenebre. La seconda creatura si chiama Tesla.

Harlan, Kurjak e Tesla entrano in scena grazie alla confidenza di Peter Williams, cliente di Raffer e amico di Dean Barrymore. Una pista fragile, ma sufficiente a condurli fino a Granada, sulle tracce di un presunto vampiro prigioniero. L’omicidio di Williams conferma che sono sulla strada giusta.

Nel frattempo Raffer, con l’aiuto dei suoi uomini Marko Djuric e Saber Menard, tende un tranello a Tesla. Il piano riesce: la vampira viene rapita senza che Harlan e Kurjak possano impedirlo.

Lo spettacolo può cominciare. Nella Loggia del Crepuscolo, Raffer e i suoi facoltosi clienti — Abu Lida e Takizawa — assistono allo scontro. Nell’arena, Zaldivar Mundo e Tesla si affrontano con la promessa della libertà per il vincitore.

Zaldivar, meglio nutrito, domina la prima fase del combattimento. Tesla è più debole, ma più lucida. E quando Zaldivar comprende di non avere più alcuno scopo compie una scelta inattesa, e si scaglia contro Raffer, stringendo con Tesla un’alleanza improvvisata che ribalta la situazione.

Nel caos irrompono anche Harlan e Kurjak. Raffer viene messo fuori gioco, e il suo spettacolo sanguinoso si trasforma nella sua rovina. Harlan lo uccide in uno scontro a fuoco.

Zaldivar, finalmente libero da ogni vincolo, sceglie di porre fine alla propria esistenza. All’alba, si espone alla luce del sole e si lascia consumare. Tra i clienti sopravvive solo Takizawa. Sei mesi dopo, a Praga, Tesla lo attirerà in una trappola. E chiuderà definitivamente i conti.